This article traces the history of paleopathology as a discipline from its early
beginnings to the present days, when a biocultural approach is employed and
sophisticated technical methods are applied. The development of this discipline
within Portugal is also reviewed, as a counterpart to the general overview. In the
last analysis, the importance of paleopathology is emphasized not only for its
contributions to our understanding of the sociocultural and demographic contexts
of health in the past populations, but also as a valuable auxiliary in modem public
heath programs aimed at disease prevention.
O percurso da paleopatologia desde o seu alvorear até à actualidade, onde se
segue uma abordagem biocultural e se aplicam meios técnicos sofisticados, é
revisto neste trabalho. Em complemento ao desenvolvimento geral da disciplina,
também é retratado o seu progresso em Portugal. Em última análise, salienta-se a
importância da paleopatologia que, para além de permitir um conhecimento mais
aprofundado dos contextos socioculturais e demográficos das populações do passado,
se perspectiva como um precioso auxiliar nas estratégias de prevenção da
saúde pública, constituindo uma das suas possíveis aplicações.
This article traces the history of paleopathology as a discipline from its early
beginnings to the present days, when a biocultural approach is employed and
sophisticated technical methods are applied. The development of this discipline
within Portugal is also reviewed, as a counterpart to the general overview. In the
last analysis, the importance of paleopathology is emphasized not only for its
contributions to our understanding of the sociocultural and demographic contexts
of health in the past populations, but also as a valuable auxiliary in modem public
heath programs aimed at disease prevention.
O percurso da paleopatologia desde o seu alvorear até à actualidade, onde se
segue uma abordagem biocultural e se aplicam meios técnicos sofisticados, é
revisto neste trabalho. Em complemento ao desenvolvimento geral da disciplina,
também é retratado o seu progresso em Portugal. Em última análise, salienta-se a
importância da paleopatologia que, para além de permitir um conhecimento mais
aprofundado dos contextos socioculturais e demográficos das populações do passado,
se perspectiva como um precioso auxiliar nas estratégias de prevenção da
saúde pública, constituindo uma das suas possíveis aplicações.