Threatened body and stasis in Athens’ epidemy: Thucydides between the historical and the metaphorical (2. 47-54)
Resumo
The Thucydidean description of the Athenian epidemic in the second year of
the Peloponnesian War was carefully conceived by its author in order to give it a
larger dimension. It becomes the image of a deeper disease, which mortally affects
the polis and destroys its values, as well as the cohesion of the social fabric that
allows the survival of democracy. The 'disease' of the city is another aspect of the
war, which is closer, more threatening, and endangers the survival of the body of
every citizen and of the community. Generator of stasis that inevitably leads to
metabole, disease, like war, does not lead to a new order, but to the disintegration
of the City. Fundamental to the enhancement of this quasi-allegorical value of the
epidemic is the framing of its description between two entirely different discourses
of Pericles.
A descrição tucididiana da epidemia ateniense, no segundo ano da Guerra do
Peloponeso, foi cuidadosamente concebida pelo seu autor, de modo a conferir-lhe
uma dimensão significativa mais ampla. Ela converte-se na imagem de uma doença
mais profunda, que afeta mortalmente a polis, que destrói os seus valores e a coesão
do tecido social que permite a sobrevivência da democracia. A ‘doença’ da cidade
constitui uma outra face da guerra, mais próxima, mais ameaçadora, que põe em
risco a sobrevivência do corpo – do de cada cidadão e do da coletividade. Geradora
de stasis que leva, inevitavelmente à metabole, a doença, tal como a guerra, não
conduz a uma nova ordem, mas à desagregação da Cidade. Fundamental para a
potencialização deste valor quase-alegórico da epidemia é o enquadramento da
sua descrição entre dois discursos de Péricles de teor completamente diverso.