Positive and negative effects of mineral exploration in São José de Isaboraí: Itaboraí (Rio de Janeiro State, Brazil)
Resumo
From 1933 to 1984, the Companhia Nacional de Cimento Portland Mauá
exploited economically limestone rocks of São José de Itaboraí sedimentary basin, resulting
in positive and negative effects for the locality. This study analyze, through interviews, the
public understanding of the mineral exploitation effects, so that we can assess the influence
of this activity in the region. During the mining operation, there were jobs, infrastructure
and an active trade in São José de Itaboraí. The place was more populated, with different
attractions and entertainments. However, the participants mentioned that with the company
shut down in 1984, the town fell into socioeconomic decay. Besides, with the end of this
activity, a lake was formed in the excavated left by the mining company, which currently
serves as water supply for the population. Regarding the scientific aspects, the mineral exploitation
contributed to the discovery of vertebrates and invertebrates fossils in calcareous
rocks, specially the late Paleocene mammals of about 57 Ma. Due to the efforts of the
scientific community the Parque Paleontológico de São José de Itaboraí was created in
1995, with the aim of preserve the testimonies of geology and fossil remains in these rocks.
Currently, the park is going through a revitalization process, which can generate a new
social and economic impulse in São José de Itaboraí, through the geotourism. However, it
was found that the historical‑cultural question of the region is better understood than the
geological and paleontological aspects.
De 1933 a 1984, a Companhia Nacional de Cimento Portland Mauá explorou
economicamente as rochas calcárias da bacia sedimentar de São José de Itaboraí,
acarretando efeitos positivos e negativos na localidade. Assim, buscou‑se analisar, por
meio de entrevistas, a percepção da população local dos efeitos da mineração, para que
se possa interpretar a influência desta atividade na região. Os entrevistados comentaram que
durante o funcionamento da mineradora, existiam empregos, infraestrutura e um comércio
bastante ativo em São José de Itaboraí. Na época o local era mais povoado, com diferentes
atrativos e entretenimentos. Por outro lado, com o término da mineração em 1984, a localidade
entrou em decadência socioeconômica. Além disso, com o fim desta atividade, um lago
foi formado na cava deixada pela empresa mineradora, que atualmente serve de abastecimento
de água para a população. Em relação aos aspectos científicos, a mineração contribuiu para
a descoberta de fósseis de invertebrados e vertebrados nas rochas calcárias, com destaque para
os mamíferos do Paleoceno tardio (57 Ma). Devido ao esforço da comunidade científica, foi
criado em 1995 o Parque Paleontológico de São José de Itaboraí, com o intuito de preservar
os testemunhos da geologia e os fósseis remanescentes nestas rochas. Atualmente, o parque
passa por um processo de revitalização, podendo gerar um novo impulso social e econômico
em São José de Itaboraí, através da intensificação do geoturismo. No entanto, verificou‑se
que a questão histórico‑cultural da região, voltada para a mineração, é mais bem apreendida
do que os aspectos geológicos e paleontológicos.