Didactic importance of virtual geocollections in teaching/dissemination of geology: the Nationl Mineralogy Collection of the Portuguese Geological Museum
Resumo
Museums are educational institutions possessing collections of high scientific, educational
and patrimonial value. Despite the importance of the collections for teaching and/or
dissemination of Earth Sciences, the lack of room space and permanent staff as well as budgetary
constraints turn them sometimes inaccessible to the public. The Portuguese Geological
Museum possesses a mineralogy room with a permanent exhibition of specimens occurring in
Portugal and abroad as well as specimens with crystallographic forms of great beauty. Nevertheless,
the heap of minerals occurring in Portugal, built up from gifts and field collection of hundreds
of samples, is mainly stored due to room limitations, to the specificity of the mineral collection
and to museographic conceptualization. As this national geocollection is a major teaching resource
for teacher’s primary and high school students as well as for general public, it is useful to give it an
open access. Actually, this patrimony should be shown by digital means. This way of dissemination
will allow that a geographically dispersed audience gets access to some specimens not exhibited at
the museum galleries and at the same time, more information on which specimen can be provided.
Regarding this, giving rise to a virtual geo‑collection, using the Geological Museum national
mineralogy collection, to be released on an interactive platform, will allow access to a reliable and
detail information on which specimen so as to be used for study and research purposes.
Os museus são instituições educacionais que possuem coleções com alto
valor científico, pedagógico e patrimonial. Não obstante a importância do seu acervo para
o ensino e/ou divulgação das ciências da Terra, em muitos casos, por falta de espaço,
pessoal efetivo ou dificuldades financeiras, as coleções ou parte delas estão inacessíveis
ao público. O Museu Geológico possui uma sala de mineralogia com uma exposição
de exemplares de ocorrência portuguesa e estrangeira com formas cristalográficas de
grande beleza. No entanto, o acervo de minerais ocorrentes em Portugal, construído a
partir de ofertas e da colheita de centenas de amostras encontra‑se, em grande parte,
arquivado devido às limitações do espaço físico disponível, à natureza da coleção e à
conceptualização museográfica. Contudo, esta geocoleção de âmbito nacional constitui
um importante recurso didático para professores e alunos do ensino básico e secundário
e para o público em geral, pelo que se considera importante estar acessível. Este património
museológico poderá, no entanto, vir a ser divulgado através da comunicação digital.
Esta forma de divulgação possibilita, a um público geograficamente disperso, o acesso às
peças do museu que não se encontram nas galerias do seu espaço físico permitindo, ao
mesmo tempo, disponibilizar informação mais detalhada sobre cada uma.
Neste contexto, a criação de uma geocoleção virtual do acervo de minerais nacionais do
Museu Geológico, através de uma base de dados a disponibilizar numa plataforma interativa,
permitirá o acesso à informação fidedigna e detalhada de cada amostra, de modo a ser
utilizada como fonte de investigação e estudo.