In the resolution proclaiming 2015 the International Year of Light and
Light-based Technologies, the General Assembly of the United Nations drew attention
to the importance of light in the lives of the citizens of the world. This is of major
importance, not only because light plays a crucial role in fields as diverse as arts,
culture or technology, but also because ‘light’ is a major concept within the history of
philosophy.
Since the first Presocratic philosophers, light had an important role in their philosophical
systems and was one of the most resourceful concepts explaining realities and
conveying their properties. Since these world-visions ‘light’ was much more than a
physical reality or a symbol; it was a powerful metaphor, sometimes used against some
ideas of ignorance, obscurantism or even evil.
The relevance of Neoplatonist thinkers is proved by the extensive translations and
commentaries undertaken during Middle Ages, which influenced art, physics, optics, and aesthetics. This paper will pay particular attention to the discussion of the concept
of ‘light (phos)’ in Plotinus’ Enneads, and then we will discuss its metamorphosis in
the thought of philosophers such as Proclus, Damascius and Pseudo-Dionysius the
Areopagite.
Na resolução que proclamou 2015 International Year of Light and Light-based
Technologies, a Assembleia Geral das Nações Unidas chamou a atenção para a importância
da luz nas vidas dos cidadãos do mundo. Isto tem uma importância decisiva,
não só porque a luz desempenha um papel fundamental em campos tão diferentes
como sejam as artes, a cultura ou a tecnologia, mas também porque a luz é um conceito
maior na história da filosofia.
Desde os primeiros filósofos pré-socráticos, a luz teve um papel importante nos seus
sistemas filosóficos e foi um dos conceitos mais poderosos para explicar as realidades e
expressar as suas propriedades. Desde estas cosmovisões, a luz foi muito mais que uma
realidade física ou um símbolo; foi uma poderosa metáfora, por vezes usada contra
algumas ideias de ignorância, obscurantismo ou mesmo de mal.
A relevância dos pensadores neoplatónicos é demonstrada pelas traduções extensivas
e pelos comentários levados a cabo durante a Idade Média, que influenciaram as artes,
a física, a óptica e a estética. Este artigo prestará especial atenção à discussão do
conceito de luz (phos) nas Enéadas de Plotino, e depois discutiremos as suas metamorfoses
no pensamento de filósofos como sejam Proclo, Damáscio e Pseudo-Dionísio
Areopagita.