University libraries: their role as mediators in access to knowledge in the digital age
Resumo
In a paper that aims, above all, to be a set of reflections on the role
of university libraries, we begin by drawing a general and diachronic overview of the
evolution of these libraries while information services with a distinctive organic profile,
whose goals always fit in the mission of the institutions to which they belonged.
In the digital and networked society, this feature remains as an identity factor of
university libraries, despite the fact that they have to face new challenges for which
new skills are required. Their custodial and technicist profile, which gave them the
status of repositories/treasures of knowledge, is in deep change what reshapes them
as dynamic repositories that do not have custody as essential goal, but mediation and
network sharing, at global scale, of the information (knowledge) generated, accumulated
and used by universities in the performance of their scientific educational and
knowledge transfer to society activities.
Numa comunicação que pretende, sobretudo, apresentar-se como um
conjunto de reflexões sobre o papel das bibliotecas das universidades, começa-se por
traçar uma panorâmica geral e diacrónica da evolução destas bibliotecas enquanto
serviços de informação com um cunho marcadamente orgânico, cujos objetivos sempre
se enquadraram na missão das instituições de que faziam parte.
Na sociedade digital e em rede, esta caraterística permanece como fator identitário
das bibliotecas universitárias, pese embora o facto de terem de enfrentar novos desafios
para os quais se exigem competências também de novo tipo. O seu perfil custodial e
tecnicista, que lhes conferia um estatuto de repositórios/tesouros do saber, está em
profunda alteração, a qual as reconfigura como repositórios dinâmicos, que não têm
por objetivo essencial a custódia, mas sim a mediação e a partilha em rede, à escala
global, da informação (conhecimento) gerada, acumulada e utilizada pelas universidades
no desempenho da sua atividade pedagógica, científica e de transferência de
conhecimento para a sociedade.